武夷山风景位于福建北部、武夷山脉北段东南麓，全区呈长条形，东西窄约5公里，南北长约14公里，面积70平方公里；“碧水丹山”，“奇秀甲东南”，历史悠久，人文荟萃，古迹众多，素有“闽邦邹鲁”、“道南理窟”之誉。
《武夷山志》记载：早在殷朝末年，传说中的800岁长寿人物彭祖，来到此地，隐居幔亭峰下，茹芝饮瀑，遁迹养生。他有二子：一名武，一名夷，武夷山因此而得名。
武夷山是由红色砂砾岩组成的低山丘陵，属丹霞地貌。千百万年以来，因地壳运动，地貌不断发生变化，构成了秀拔奇伟，独具特色的“三三”“六六”“九十九”“四十六”之胜。这些数字即指碧绿清透盘绕群山的九曲溪，沿溪有36峰、46洞穴和99座山岩。
武夷山西部是全球生物多样性保护的关键地区，分布着世界同纬度带现存最完整、最典型、面积最大的中亚热带原生性森林生态系统；东部山与水完美结合，人文与自然有机相融，以秀水、奇峰、幽谷、险壑等诸多美景、悠久的历史文化和众多的文物古迹而享有盛誉；中部是联系东西部并涵养九曲溪水源，保持良好生态环境的重要区域。
鉴于武夷山具有上述突出意义和普遍价值的自然与文化资源，中国政府推荐武夷山申报世界自然与文化双重遗产。武夷山于1999年12月被联合国教科文组织列入《世界遗产名录》,成为全人类共同的财富。
